Skrantesjuke er en sykdom som angriper hjernen og alltid fører til døden. Tidligere har sykdommen også blitt funnet på Hardangervidda og i Nordfjella – to viktige områder for villrein i Norge. I 2024 testet Veterinærinstituttet nesten 11 000 hjortedyr i Norge for den fryktede prionsykdommen Chronic Wasting Disease (CWD). To eldre elgkyr, skutt i Nore og Uvdal og Notodden, testet positivt.
- Selv om det er testet omtrent 189.000 hjortedyr i Norge siden 2016, er det fortsatt usikkerhet om utbredelse av sykdommen, sier forsker og CWD-koordinator Jørn Våge ved Veterinærinstituttet. Trolig vil sporadisk sykdom som sett hos elg og hjort oppstå med en viss forekomst. For smittsom opptredende CWD som er avdekket hos villrein er det fortsatt behov av testing for å si noe sikkert om mulige lave forekomster, sier Våge.
Hva er CWD?
Skrantesjuke hos nordisk hjortevilt har vist ulike egenskaper og opptreden avhengig av art. Hos reinsdyr har det blitt funnet smittestoff (prioner) både i hjernen og lymfeknuter ved bruk av rutine-/diagnostiske tester, mens hos elg- og hjortetilfellene har prionene kun blitt avdekket i hjerne og ryggmarg, med de samme metodene. Denne ulike fordelingen settes i sammenheng med smittsom opptreden hos reinsdyr. Sporadisk skrantesjuke hos elg og hjort har kun blitt funnet hos eldre dyr, og i all hovedsak hos gamle individer. Det er liten støtte for smittsomhet og horisontal spredning mellom levende dyr ved sporadisk CWD. Siden 2018 har totalt 7 gamle elger blitt diagnostisert med sporadisk CWD også i Finland og Sverige.