Ny forskning styrker blåskjell som bærekraftig fôrråvare
Forskere har undersøkt om blåskjell kan brukes som en alternativ ingrediens i fôr til oppdrettslaks, uten at det påvirker fiskens helse eller mattrygghet. Foreløpige resultater viser ingen overføring av giftstoffer til fiskekjøttet og heller ingen tegn til problemer for fisken.
Behovet for nye og mer bærekraftige råvarer til fiskefôr er stort. Et alternativ er å tilsette skjell og andre bløtdyr til fiskefôret.
Skjell og bløtdyr filtrerer sjøvannet for næring, deriblant alger som kan inneholde naturlige algegifter. Forskningsprosjektet ShellFeed har pågått i nesten tre år. Målet er å finne ut om det er trygt å spise fisk som har spist giftige blåskjell.
- Hovedmålet er å undersøke om naturlige giftstoffer, såkalte algetoksiner, som kan forekomme i blåskjell, overføres til fisken dersom skjell brukes i fiskefôr, og om de kan utgjøre en risiko enten for fisken selv eller for mennesker som spiser fisken, forklarer forsker ved Veterinærinstituttet, Ingunn Anita Samdal. Hun leder prosjektet som er finansiert av FHF (Fiskeri- og havbruksnæringens forskningsfinansiering). Samarbeidspartnere er Nofima og National Research Council i Canada. Alle fiskeforsøkene er gjort i Nofimas anlegg.
Har undersøkt to viktige grupper algetoksiner
Forskerne har undersøkt to av de vanligste gruppene av algetoksiner som forekommer i norske blåskjell. Den ene gruppen er saxitoksiner, som kan forårsake såkalt paralyserende skjellforgiftning. Dette er nervegifter som kan påvirke nervesystemet dersom de forekommer i høye konsentrasjoner. Den andre gruppen er okadasyre-toksiner, som kan gi mage- og tarmplager, blant annet diaré, hos mennesker som får i seg skjell eller krabber med disse toksinene.
- Dette er toksingrupper som er relevante å undersøke fordi de forekommer naturlig i norske blåskjell og er blant de mest kjente algetoksinene vi overvåker, sier Samdal.
Lovende resultater
De foreløpige resultatene fra ShellFeed-prosjektet gir grunn til optimisme. Nå er store deler av analysearbeidet gjennomført, og de første resultatene peker i en positiv retning. Etter nærmere tre års forskning finner forskerne så langt ikke spor av de undersøkte algetoksinene i fiskekjøttet hos laks som har fått fôr tilsatt toksiner fra blåskjell. Resultatene viser at enkelte av stoffene kan gjenfinnes i tarmen og i mindre grad i leveren.
- Foreløpig finner vi dem ikke igjen i fiskekjøttet, altså den delen av fisken som mennesker spiser. Det er selvfølgelig svært interessant og et viktig funn, understreker Samdal.
Gjennom forsøkene er fiskens adferd og helsetilstand fulgt nøye, samtidig som ulike biologiske prøver er analysert. Foreløpig ser det ut til at de nivåene de har undersøkt, ikke gir problemer for fiskens velferd.
Viktige analyser gjenstår
Selv om resultatene så langt er lovende, understreker forskerne at arbeidet ikke er ferdig.
- Selv om vi ikke finner igjen toksinene i fiskekjøttet, må vi undersøke om de kan være omdannet til andre stoffer. Det er en del av analysene som fortsatt pågår, forklarer Samdal.
ShellFeed-prosjektet avsluttes i løpet av 2026, og det arbeides nå med de siste analysene og sammenstillingen av resultatene.
- Vi har fortsatt arbeid igjen før vi kan trekke endelige konklusjoner, men så langt ser resultatene lovende ut. Dette er kunnskap som kan bli viktig når næringen vurderer nye råvarer til fiskefôr i fremtiden, sier Samdal.
