Metoden, som kalles SIMQUANT, har tatt flere år å utvikle og ble i dag publisert i tidskriftet European Food Research and Technology.

Dagens metoder for kvantifisering av GMO kan ikke benyttes på en rekke prøvetyper fordi arvestoffet er degradert eller tilstede i svært små mengder. Den nye metoden er særlig godt egnet til å benyttes på slike vanskelige prøvetyper. Med den nye metoden kan GMO kvantifiseres på nivåer som er mindre enn en hundredel av det som er mulig med dagens metoder. Både i Norge og EU er det krav til merking av produkter som inneholder GMO over gitte grenser.

Under arbeidet viste det seg at metoden også har andre anvendelsesområder enn GMO-kvantifisering alene. Det har tidligere vært vanskelig å påvise hvor mange kopier det er av de forskjellige genene i et arvestoff (genom). Antallet kopier av et gen kan være alt fra ett til mange hundre. Den nye metoder kan benyttes til tallfeste antall kopier det er at et gen i et arvestoff.

Dagens metodikk for GMO kvantifisering er basert på å sammenligne konsentrasjonen av DNA molekyler med en kjent referanseprøve. Prinsippet for den nye metoden er svært enkel og tar utgangspunkt i hvor stort volum det er rundt hvert enkelt DNA molekyl.

Metoden har også mindre krav til kostbare og avanserte instrumenter enn dagens metoder. Den er derfor også egnet til bruk i utviklingsland til forvalting av internasjonalt GMO-regelverk.

Kontaktperson ved Veterinærinstituttet:
Knut G. Berdal, seniorforsker, seksjon for matbakteriologi og GMO
Telefon: 23 21 62 42/41 45 27 20
E-post: knut.berdal@vetinst.no