Gudbrand Bakken var ansatt ved Veterinærinstituttet fra 1974 til 1989, som avdelingsveterinær for Seksjon for produksjonsdyr og senere som overveterinær og nestleder.

Gudbrand Bakken var veterinærdirektør i perioden 1990 til 1998, og deretter ekspedisjonssjef i Landbruks- og matdepartementet til han gikk av med pensjon i 2006. I disse funksjonene hadde Bakken et overordnet ansvar for Veterinærinstituttet.

I begrunnelsen fra ordensrådet heter det:

Gudbrand Bakken hedres for sin innsats for offentlig forvaltning.

Ordensrådet har i sin vurdering lagt vekt på hans innsats for å utvikle og etablere et effektivt kontrollorgan for matvarekjeden fra jord til bord. Det er også lagt vekt på at Mattilsynet i dag er tilpasset internasjonale regler og fremstår som et forbilde på en effektiv forvaltning av et viktig område av stor betydning for trygg og sikker mat til forbrukerne.

Den formelle utnevnelsen skjer i Landbruks- og matdepartementet tirsdag 2. oktober.