Fakta om: Vestnilfeber (West Nile-virus-encefalomyelitt) hos hest
West Nile-viruset kan gi både hester og
mennesker hjernehinnebetennelse.
Det smitter ikke direkte, men overføres
via mygg. Foto: Anne-Mette Kirkemo
Vestnilvirus overføres med mygg og gir alvorlig encefalomyelitt/encefalitt hos hest, menneske og fugler. Utbredelsen av vektoren, og dermed sjukdommen, ser ut til å øke på verdensbasis.
Etiologisk agens
Viruset tilhører genus Flavivirus i familien Flaviviridae og overføres av mange myggarter, bl.a. Culex-arter og såkalt asiatisk tigermygg, Aedes albopictus.
Epidemiologi
Sjukdommen forekommer i store deler av verden inkludert Europa. En vektorart, Culex pipiens, er vanlig i Norge. Aedes albopictus er i ferd med å spre seg globalt. Sykdommen er så langt ikke påvist i Norge. Hest og menneske er tilfeldige blindverter og utvikler i liten grad viremi, mens visse fuglearter, bl.a. kråkefugler, gråspurv og stær, er såkalt kompetent vert og har viremi etter infeksjon, slik at smittesyklusen via mygg kan fullføres. Sjukdomsforekomst og smittefare er dermed tett knyttet til aktiviteten til vektorene og reservoarvertene.
Symptomer
Symptomene kommer vanligvis akutt. Ataksi i bakbeina er det vanligste. En ser ofte også dirring og små trekninger i mulen. Hypersensitivitet forekommer, og om lag en tredel av kliniske kasus har feber. I de alvorligste tilfellene ser en lammelse av bakbeina, epileptiforme anfall eller koma. Etter utbrudd i USA i 1999 og 2000 ble det rapportert at 35 % av klinisk affiserte hester døde eller ble avlivet noen dager ut i sjukdomsforløpet.
Diagnostikk
Antistoffer kan påvises i serum med IgM capture ELISA (MAC-ELISA), hemagglutinasjons-inhibisjonstest (HI) og IgG ELISA. Virus kan også påvises direkte ved molekylærbiologiske metoder.
Forebygging og kontroll
Virusencefalomyelitt hos hest er klassifisert som B-sjukdom og skal ved mistanke rapporteres umiddelbart til Mattilsynet av praktiserende veterinær. Beskyttelse mot og bekjempelse av mygg er anbefalt. Til dels brukes vaksinasjon i land der sjukdommen er et problem. Noen land har overvåkningsprogrammer basert på undersøkelser av mygg og døde fugler.
Sjukdommen hos mennesker
Vestnilfeber er en viktig zoonose. Les om sjukdommen hos menneske hos Nasjonalt folkehelseinstitutt: www.fhi.no.
Hva gjør Veterinærinstituttet
Undersøkelse av prøver vil sannsynligvis foregå ved laboratorium utenfor landet. Veterinærinstituttet vil imidlertid koordinere innsending og videresending av prøver, samt gi råd ved prøvetaking og –forsendelse. Vennligst kontakt VI før prøvetaking.
Kontaktpersoner ved Veterinærinstituttet:
Anna Germundsson
