Doktorgradsavhandling på HSMB

Fiskesykdommen hjerte- og skjelettmuskelbetennelse (HSMB) ble først oppdaget i 1999, og har siden blitt funnet ved sykdomsutbrudd i et stort antall oppdrettsanlegg langs hele norskekysten. Kongtorp har i avhandlingen beskrevet sykdommen og sammenlignet sykdomsforandringene med kjente sykdommer som pankreassykdom (PD) og kardiomyopatisyndrom (CMS). Både i feltmateriale og smitteforsøk fremstår HSMB som en ny sykdom som er forårsaket av et ukjent smittestoff.

Kongtorp og kolleger har også undersøkt sykdomsutviklingen i felt og smitteforsøk. HSMB gir hovedsakelig betennelse og celledød i hjertet. Disse skadene oppstår på et tidlig tidspunkt i sykdomsutviklingen, og kan vedvare i mange måneder. De tidligste forandringene som ble funnet, var betennelsesceller langs blodkar i det kompakte hjertemuskellaget, samt i hinnene som dekker hjertemuskulaturen (epikardet utenpå hjertet og endokardet på innsiden). Etter hvert ble også hjertemuskulaturen involvert i betennelsen.

Laksen kan ha store skader i hjertet uten å vise ytre sykdomstegn, men det er som regel sykdomsutbrudd med forøket dødelighet i oppdrettsanlegget når betennelsen omfatter en stor del av hjertevevet. Under sykdomsutbrudd forårsaket av HSMB kan nær 100 % av fisken ha store hjerteforandringer. I denne fasen blir det også betennelse og celledød i den røde skjelettmuskulaturen, celledød i leveren, samt ødem og sirkulasjonsforstyrrelser i flere organer hos mange fisk.

Ved hjelp av smitteforsøk har Kongtorp og kolleger vist at flere organer inneholder smittestoff under sykdomsfasen. Materiale fra hjerter som inneholdt smittestoff ble tatt ut to måneder før et sykdomsutbrudd, under selve utbruddet og to måneder etter at utbruddet var over. Dette materialet var i stand til å overføre sykdommen til frisk forsøksfisk.

Cand.med.vet Ruth Torill Kongtorp disputerte 23. januar 2009 for pH.D. - graden ved Norges veterinærhøgskole med avhandlingen: “Heart and skeletal muscle inflammation (HSMI) in Atlantic salmon, Salmo salar: pathology, pathogenesis and experimental infection”.

Paper I: Kongtorp RT, Taksdal T, Lyngøy A (2004) Pathology of heart and skeletal muscle inflammation (HSMI) in farmed Atlantic salmon Salmo salar, Diseases of Aquatic Organisms, 59; 217-224.

Paper II: Kongtorp RT, Kjerstad A, Taksdal T, Guttvik A, Falk K (2004) Heart and skeletal muscle inflammation in Atlantic salmon, Salmo salar L.: a new infectious disease, Journal of Fish Diseases, 27; 351-358.

Paper III: Kongtorp RT, Halse M, Taksdal T, Falk K (2006) Longitudinal study of a natural outbreak of heart and skeletal muscle inflammation in Atlantic salmon, Salmo salar L. Journal of Fish Diseases, 29; 233-244.

Paper IV: Kongtorp RT, Koppang EO, Bjerkås I, Falk K, Taksdal T. Features of the pathogenesis of heart and skeletal muscle inflammation in Atlantic salmon, Salmo salar L. Submitted

Paper V: Kongtorp RT, Taksdal T. Studies with experimental transmission of heart and skeletal muscle inflammation in Atlantic salmon, Salmo salar L. Accepted, Journal of Fish Diseases

Paper VI: Ferguson HW, Kongtorp RT, Taksdal T, Graham D, Falk K (2005) An outbreak of disease resembling heart and skeletal muscle inflammation in Scottish farmed salmon, Salmo salar L., with observations on myocardial regeneration, Journal of Fish Diseases, 28; 119-123.