Fakta om: Leptospirose og Leptospira interrogans

Agens og smittemåte
Det er flere varianter av bakterien Leptospira interrogans og dette gjenspeiles i hvilken dyreart som er hovedreservoar. Bakterien skilles ut med urin fra syke dyr og kan smitte gjennom intakte slimhinner som for eksempel øyne, nese og munn, samt gjennom rifter og sår i huden.

Forekomst
Leptospirose forekommer hos husdyr, ville dyr og mennesker over hele verden, men er vanligst i tropiske og tempererte strøk. Leptospirose har vært regnet som en «eksotisk» sykdom, men er blitt mer aktuell i Norge siste årene, spesielt hos importerte hunder. I den senere tid har også innenlands smitte av hund vært påvist, og smågnagere regnes som en viktig smittekilde for disse. I en undersøkelse hos gris ble det påvist antistoffer mot serovarianten Bratislava hos ca. 5 % av purkene og i ca. 20 % av besetningene. Det er usikkert om infeksjon med denne serovarianten har helsemessig betydning for grisene. Det er ikke gjennomført tilsvarende undersøkelser på andre husdyr.

Leptospirose hos dyr
Vanlige symptomer hos hund er oppkast, diaré og generelt nedsatt almenntilstand. Uten behandling kan sykdommen være dødelig. Hos andre husdyr og ville dyr kan bakterien forårsake reproduksjonsforstyrrelser i form av omløp, abort og økt antall dødfødte og svaktfødte individer. Det kan også være økt dødelighet hos unge individer. Betydningen av infeksjon med Bratislava hos gris er usikker.

Diagnostikk
Ved mistanke om leptospirose undersøkes prøver fra blod eller kroppshulevæske med henblikk på antistoffer mot aktuelle varianter av bakterien. Andre diagnostiske metoder er dyrkning for påvisning av leptospirer i blod, urin eller vev og direkte påvisning av bakterien i vevsprøver eller kroppsvæsker ved immunteknikker eller PCR. Dyrkning av leptospirer er meget vanskelig og ressurskrevende og eventuell prøvetaking med henblikk på slik undersøkelse må avtales med laboratoriet.

Forebygging og kontroll
Det er ikke lenger krav om vaksinasjon av hunder som blir importert til Norge, eller som har vært på reise i utlandet og skal tilbake til Norge. Leptospirose forekommer relativt vanlig hos hund i Middelhavslandene, og mange hunder blir vaksinert mot leptospirose. Dersom man planlegger ferieopphold med hund i disse landene, anbefales vaksinasjon mot denne sykdommen.

 I husdyrholdet gjennomføres generelle smitteforebyggende tiltak som også har effekt i forhold til leptospirer.

Det er ingen programmer for overvåking av forekomst av leptospirer hos dyr i Norge.

Leptospirose er en B-sykdom og forekomst av eller mistanke om leptospirose må rapporteres umiddelbart til Mattilsynet. Les mer om meldepliktige sykdommer hos Mattilsynet: www.mattilsynet.no

Leptospirose hos mennesker
Leptospirose forekommer meget sjelden hos mennesker i Norge. Symptomene er vanligvis milde, influensalignende, men hjernehinnebetennelse, lever- og nyresvikt kan forekomme. Mennesker smittes vanligvis via drikkevann, eller ved å bade i vann som er forurenset av urin fra smittede dyr. Bakterien kan også smitte direkte fra dyr til menneske. Les mer om leptospirose hos menneske hos Nasjonalt folkehelseinstitutt www.fhi.no

Hva gjør Veterinærinstituttet
Veterinærinsituttet er nasjonalt referanselaboratorium for diagnostikk av Leptospira fra dyr. Veterinærinstituttet har også en rådgivende funksjon og foretar faglige vurderinger og risikoanalyser når det er aktuelt.

Kontaktpersoner ved Veterinærinstituttet
Bjarne Bergsjø 

Arve Lund

Bjørn Lium