Smittsomme tarmparasitter
Tarmparasitter som kan smitte mennesker er utbredt blant husdyr og ville dyr i Norge. Inger Sofie Hamnes har gjennom sitt doktorgradsarbeid vist at parasitter i slektene Cryptosporidium og Giardia er vidt utbredt blant husdyr, ville hjortedyr og rødrev i Norge.
Genotyping av Giardia isolert fra elg, villrein og rødrev, viste genotyper av Giardia duodenalis som potensielt kan smitte til mennesker.
Giardia duodenalis og ulike Cryptosporidium-arter er svært smittsomme encellede parasitter som er i stand til å forårsake mage-tarmsykdom hos både dyr og mennesker. Enkelte arter og genotyper av Cryptosporidium og Giardia representerer viktige zoonoser fordi de kan forekomme hos både dyr og mennesker. Zoonoser er sykdommer som kan smitte fra dyr til mennesker og omvendt.
Hamnes har undersøkt forekomsten av Cryptosporidium og Giardia hos kalv, hund, ville hjortedyr (elg, villrein, hjort, rådyr og Svalbardrein), grisunger og rødrev i Norge ved å analysere avføringsprøver.
Resultatene fra disse studiene viser at parasitter fra slektene Cryptosporidium og Giardia er vidt utbredt blant både husdyr og viltlevende dyr her i landet. Det betyr at beitende dyr kan representere en risiko for smitte til mennesker via vannkilder, men også at mennesker kan smittes gjennom direkte kontakt med infiserte dyr.
