Fakta om: Hesteinfluensa
Hesteinfluensa er svært smittsomt.
Foto: Anne-Mette Kirkemo.
Hesteinfluensa er en svært smittsom og akutt virussjukdom som angriper luftveiene. Klassiske symptomene er høy feber, dårlig matlyst, dyp hoste samt snørring. Hester som ikke er vaksinert kan bli meget sjuke, og sjukdommen kan være dødelig spesielt for føll og svekkede individer. Hesteinfluensavirus kan ikke smitte mennesker.
Beskrivelse av sjukdommen
Hesteinfluensa forårsakes av et virus som er nær beslektet med menneskets influensavirus (virus type A), men viruset forårsaker ikke sykdom hos mennesker. Hesteinfluensa forekommer over store deler verden, Norge inkludert, og er en utbredt årsak til smittsom luftveissjukdom hos dyr i hestefamilien.
Hesteinfluensa er svært smittsomt og virus spres med dråpesmitte fra angrepne hester som hoster. Det går 1-3 døgn fra smitte har skjedd til sjukdommen bryter ut. Første tegn er høy feber og tap av matlyst. Deretter oppstår en dyp og tørr hoste. Hesten kan få muskelsmerter og pustebesvær. Snørring er vanlig. Symptomene avtar gradvis etter ca. 7-10 dager. Følgesjukdommer med bakterieinfeksjoner er ikke uvanlig, og det er viktig at hesten får hvile og ikke settes tilbake i trening for tidlig. Yngre hester angripes ofte hardere enn eldre hester. Vaksinerte hester kan også smittes, men sjukdomsforløpet blir både kortere og mildere. Hester som tilsynelatende ser friske ut kan også være infisert og spre virus.
Forebygging og kontroll
I Norge er det vanlig å vaksinere mot hesteinfluensa, og dokumentasjon på oppdatert vaksinasjon kreves ved de fleste hestearrangementer. Føll kan vaksineres fra 5-6 mnd. alder dersom mora er vaksinert, og allerede fra 3 mnd. alder hvis mora ikke er vaksinert. Vaksinering gjentas etter 4-6 uker. Alle hester må ha en slik grunnvaksinering. Noen vaksineprodusenter anbefaler en 3. grunnvaksine etter 5-6 mnd. Etter grunnvaksinering anbefales årlig revaksinering. Vaksinen gir ikke full beskyttelse og ved sjukdomsutbrudd anbefales å vaksinere dersom det er mer enn 3-4 mnd. siden siste vaksinering. Kun friske hester skal vaksineres og hesten bør skånes for fysiske anstrengelser og andre påkjenninger den påfølgende uke. Hopper skal ikke vaksineres i siste tredjedel av drektigheten.
Hesteinfluensa er kategorisert som en gruppe C sjukdom i det offentlige regelverket. Det er viktig at dyreeier kontakter veterinær og får isolert sjuke hester.
Sjukdommen hos mennesker
Hesteinfluensa smitter ikke mennesker.
Hva gjør Veterinærinstituttet
Ved mistanke om sjukdom kontakt veterinær. Væterinær vil eventuelt sende inn prøver til Veterinærinstituttet for analyse. Prøvematerialet er blodprøve for antistoffundersøkelse eller nesesvaber for direkte viruspåvisning.
Se også Fakta om hesteinfluensa for fagpersonell.
Kontaktpersoner ved Veterinærinstituttet:
Evert Jor (diagnostikk, laboratorium)
Cecilie Mejdell (dyreartsansvarlig hest)
