Fugleinfluensa og kjæledyr

Kan katter bli smittet av fugleinfluensa (H5N1)?
Katter kommer gjerne i kontakt med (jakter på) småfugler. Risikoen for at småfugler i Norge skulle være infisert med viruset er svært liten, og risikoen for at katter skal bli smittet fra småfugl er derfor tilsvarende svært lav.
I eksperimenter som er gjennomført i laboratorier er det vist at katter kan bli smittet av fugleinfluensaviruset. Disse eksperimentene har vist at kattene da kan bli syke og smitte andre katter. På øya Rügen i Tyskland, i Graz i Østerrike samt i Thailand, er det påvist enkelttilfeller hvor katter er smittet naturlig med viruset. Det er ikke vist at viruset har smittet fra katter til mennesker.

Dersom katten bringer inn døde fugler, bør disse kastes på vanlig måte i søppelet. Bruk da en plastpose eller liknede når du håndterer den døde fuglen, og vask hendene godt etterpå. Som en generell forholdsregel anbefales det at man alltid vasker hendene godt etter kontakt med katteavføring eller spytt fra katter.

Katten min hoster og nyser litt, og jeg har sett i bøkene at det kan være katteinfluensa. Stemmer det, og i så fall hva skal jeg gjøre?
Det er ikke uvanlig at katter blir forkjølet og får symptomer fra øvre luftveier slik som du beskriver. Dette er ikke forårsaket av influensavirus, og derfor er det uheldig å kalle denne tilstanden for influensa. Dessverre brukes begrepet katteinfluensa både på engelsk og norsk. Mange forskjellige mikrober kan forårsake infeksjon i øvre luftveier hos katt. Det er oftest herpesvirus og calicivirus som fører til de symptomene katten din har, men noen ganger kan det også være bakterier. Disse mikrobene utgjør ikke en fare for smitte til menneske. Dersom katten din virker syk, bør du ta den med til veterinæren slik at den kan få rett behandling.

Bør jeg vaksinerekatten min mot fugleinfluensa?
Nei, det er ikke aktuelt å vaksinere katter mot fugleinfluensa, fordi det ikke finnes noen vaksine som er laget for katter. Det er heller ikke mulig å bruke vaksinen som er laget mot fugleinfluensa hos fjørfe til katter.

Kan hunden min bli smittet av syk fugl?
Det er ikke rapportert at hunder er blitt syke eller har smittet andre hunder eller mennesker med det dødelige fugleinfluensaviruset H5N1. Det er derfor ikke grunnlag for spesielle tiltak i kontakt med hunder, men som alltid er det viktig å ha god håndhygiene ved kontakt med avføring fra hund.

I oktober 2004 rapporterte thailandske myndigheter om at de hadde funnet infeksjon med influensavirus H5N1 hos én hund i den sørøstlige delen av landet. Rapporten inneholdt ingen beskrivelse av om denne hunden var syk eller døde. Vi kan altså ikke utelukke at en hund kan bli smittet av syk fugl, men dette er altså ikke noe man har sett ofte. Om hunder lett ble smittet, så skulle en forvente at mange hunder var infisert i de landene hvor en har hatt mye fugleinfluensa.